成语“夜郎自大”，是形容那些不知天高地厚，自以为是的人。夜郎，即古代南方民族，文化落后，风俗粗糙。成语来源于一个历史典故，下面请听我为大家讲述。

据《史记》记载，秦朝时期，夜郎国（今四川省南部和贵州省西南部一带）居民自认为天下最伟大，不屑于与周边国家交往。当时，秦始皇统一天下，南方各地纷纷归附，夜郎国却不肯服从，对秦朝大张旗鼓地宣传自己的实力和民族骄傲，自称“天下太平，夜郎无事”，并以为秦朝是弱小的国家，不可能征服他们。

然而，秦朝并没有忘记夜郎国，而是派遣将领蒙恬率军南下，直接攻打夜郎国。由于夜郎国的防御力量实在太过薄弱，蒙恬很快就攻陷了夜郎国，夜郎国君主也被俘虏，夜郎国被归入秦朝版图。

这个历史典故，形象生动地揭示了夜郎国的自大和无知。夜郎国不愿意与周边国家交往，独自自诩为天下最伟大，最终却被秦朝轻而易举地攻陷。可以说，夜郎国的自大和自负，是其灭亡的根源。

这个典故，成为了后人形容自大无知的夜郎国的代名词，而“夜郎自大”这个成语，也因此而生。

在历史上，类似夜郎国的例子还有很多。比如，隋朝时期的吐谷浑，唐朝时期的吐蕃，他们都曾经自认为是天下最终却被中原王朝所征服。这些自大无知的国家，都在历史的长河中消失了，成为了历史的一段注脚。

历史告诉我们，自大和自负是一种致命的毛病。只有谦虚谨慎，才能在历史的长河中立足。夜郎国的灭亡，也成为了后人深刻反思的教训。